第一千四百七十六章 棋局

    第二封信写完的时候，天已经亮了。

    许元搁下毛笔，吹了吹羊皮纸上的墨迹。

    书信内容比第一封长得多，整整两页。

    第一页是情报汇总，第二页是他的推判。

    他一条一条列得清楚：

    第一，圣教军统帅入长安不是临时起意，是预谋已久的布局，至少规划了一年。

    第二，王宗衍提供入长安的通道和长安的藏身处，说明王宗衍跟圣教军之间不是简单的勾结，而是深度捆绑。

    第三，卢湛来龟兹灭口，说明韦明诚的账本里有能牵出这条线的致命信息——卢湛只烧了草料单，真正的账本还在许元手上。

    第四，也是最关键的一条——圣教军统帅藏在长安，不是为了逃跑，是为了做事。

    许元写到这里停了一下。

    一个异军统帅千里迢迢潜入大唐首都，图什么？

    不是避祸，碎叶比长安安全得多。

    不是刺探军情，派个细作就够了，犯不着让主帅亲自来。

    只有一种可能——交易。

    亲自来，说明交易的分量大到不能假手于人。

    跟谁交易？王宗衍。

    交易什么？

    许元拉开书案底下的暗格，取出一个油纸包。

    打开三层油纸，里头是一本薄册子，封皮已经磨得起了毛边。

    韦明诚的账本。

    他在龟兹粮仓那夜拿到的。

    卢湛带人来烧的是草料间的流水单，那些东西本就是障眼法。

    真正要命的，在这本薄册子里。

    许元已经翻过不下二十遍。

    韦明诚记账有个习惯，数字旁边喜欢用小字标注经手人的代号，不写全名，只写姓氏第一个字或者绰号。

    许元最初看不懂，花了一个多月才把大部分代号跟真人对上。

    其中有一条线索他之前忽略了。

    账本第十七页，凉州军械库的出库记录。

    连弩三百架，箭矢一万二千支，铁甲四百副。

    出库批文上盖的是枢密院的调拨章。

    经手代号写的是“鹞”。

    许元查过，凉州军械库的调拨权限只在两个人手上：枢密院正使和副使。

    副使常年在京，不管外调。

    那就只剩王宗衍。

    “鹞”是王宗衍的代号。

    这批军械的去向，韦明诚没有直接写目的地，但在数字下方画了一个小圈，圈里点了一个点。

    许元最初以为是墨渍，后来翻到第二十三页，同样的符号又出现了。

    这一次旁边多了两个阿拉伯数字，换算成大唐里程，恰好是凉州到碎叶的距离。

    海路那条线，许元之前已经查到了。从凉州出连弩，走河西到陇右，转道岭南，上海船到塞浦路斯，终点是拜占庭。

    这条线是长线，量大，周期长，走的是正经商路，用商队掩护。

    但韦明诚的账本告诉他——还有第二条线。

    陆路。

    从凉州出发，走河西故道往西，经疏勒入碎叶，过白水城，直通大食西部。

    终点不是拜占庭，是圣教军的大本营。

    两条线，两条军火走私线。

    同一个人经手，同一套物流网络，只是方向不同。

    一条往南下海，一条往西穿沙漠。

    许元把这个发现写进了第二页的末尾，只陈述事实和数字，没有任何修饰的词句。

    写完之后，他又加了一段话。

    “臣斗胆推断，王宗衍此人所图不止军火之利。拜占庭与圣教军互为仇敌，此二者皆需军械，王宗衍同时向两边供货，使双方皆仰赖其渠道。供货不断则谈判筹码不失。枢密使居中调度，左手卖刀给拜占庭，右手卖箭给圣教军，两边打得越凶，他的货越值钱。”

    “此人非贪墨之辈，乃是在大唐军政体系之内另立山头。侯君集当年不过是贪，此人是在建一个帝国中的帝国。”

    写到“帝国中的帝国”六个字的时候，许元的笔顿了一下。

    递到御前，要么是泼天大功，要么是杀身之祸。

    李世民若信，王宗衍死定了。

    李世民若不信，死的就是他许元。

    他看了那六个字片刻，没有划掉。

    然后在末尾加了最后一句：“韦明诚账本原件臣已妥善保管，此物为上述一切之铁证。臣恳请圣上命人核查崇仁坊可疑人物面部刀疤，若与碎叶纳斯尔特征吻合，则臣所言句句可验。”

    写完了。

    许元把信从头到尾默读一遍，确认无误后，将薄册子里第十七页和第二十三页各抄了一份附在信后。

    原件不能寄，原件是命。

    他把信折好，塞入铜管，用蜂蜡封口，蜡上扣了自己的私印。

    走出书房时天光大亮，雪仍在下，比夜里小了很多。

    后院鹰笼里还剩三只海东青，昨夜放出去的那只带走了第一封信——碎叶替身的消息。

    这第二封信他不打算用鹰送。

    鹰能送短信，带不了两页纸外加两份抄件。更重要的是，军驿系统在王宗衍手里，鹰隼的路线也未必安全。

    枢密院养着自己的鹰师，半路截杀信鹰这种事，不是没有先例。

    许元叫来了亲随赵九。

    跟了他七年的老人，这会儿站在廊下，手里捏着一截麻绳，是刚从马厩过来的。

    “走官道。”许元把铜管递过去，“不走军驿，走民驿。到敦煌换一次马，到凉州再换一次。进了关中之后去找一个人。”

    他在赵九手心写了一个名字。

    赵九看了一眼，点头，把铜管贴身藏好，转身出去了。

    背影消失在雪里。

    许元站在廊下，没有动。

    他写在赵九手心的那个名字不是李世民。

    是魏叔瑜。

    魏征的儿子，现任御史台侍御史，跟枢密院没有半点瓜葛。

    李世民身边他信不过——枢密使的手能伸多长，谁也说不准。

    但魏叔瑜能直接递折子进甘露殿，中间不过任何人的手。

    许元回到书房，把韦明诚的账本重新裹好，从书案底下的暗格取出，移到了墙角柜子的夹层里，上面压了一件旧裘。

    然后他坐下来，盯着桌上那张画了两个圈和一条横线的羊皮纸。

    碎叶在左，长安在右。

    线上四个节点，每个节点都是王宗衍的棋子。

    两条军火线，一条人员通道，一个藏在长安城里的敌军统帅。

    他忽然意识到自己漏了一个问题。

    王宗衍把圣教军统帅弄进长安，交易军械只是一半。

    另一半呢？

    圣教军拿什么付账？

    王宗衍不缺金子，不缺珠宝，凉州军火的利润已经足够惊人，这些东西喂不饱他的胃口。

    许元盯着碎叶那个圈。

    圣教军给不了王宗衍钱，但可以给兵。

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