第一百五十五章新粟

    八月初五，晴。

    秋收还在继续。

    城外的田野里，粟已经收了大半，豆子也开始收割了。农人们比前些日子更忙，天不亮就下地，一直干到太阳落山，连喘口气的功夫都没有。但没有人抱怨——一年的辛苦，就盼着这几天。

    范蠡一早去了城西的晒谷场。

    晒谷场上，金黄的粟粒铺了一地，在阳光下闪着光。几个老农拿着木耙，来回翻晒，让每一粒粟都能被太阳晒透。孩子们在一旁跑来跑去，驱赶那些来偷吃的麻雀。

    “范大夫。”屈由的声音从身后传来。

    范蠡转身。屈由穿着一身粗布短衫，手里拿着一卷竹简，脸上带着笑意。

    “粮仓那边，新粟已经入库五千石了。”他把竹简递过来，“按这个势头，今年能收三万石以上。”

    范蠡接过竹简，看了一遍，点点头。

    “好。”

    屈由又道：“田监官让我问您，今年的新粟，是不是该留一部分做种子？”

    范蠡想了想，缓缓道：“留。挑最好的，单独存放。明年能不能丰收，就看这批种子了。”

    屈由抱拳道：“是！”

    屈由走后，范蠡在晒谷场上走了一圈。

    他蹲下身，抓起一把粟粒，放在手心端详。每一粒都饱满圆润，黄澄澄的，带着新粮特有的光泽。放在鼻端闻了闻，有一股淡淡的清香。

    这就是丰收的味道。

    午时，范蠡回到猗顿堡。

    西施正在厨房里忙活。灶上炖着一锅新粟粥，咕嘟咕嘟冒着热气。范平蹲在灶边，眼巴巴地看着锅。大黄趴在他脚边，也在等。

    姜禾坐在廊下，手里拿着一封信，是公子阳生刚寄来的。

    见范蠡回来，她把信递过来。

    “阳生的信。”

    范蠡接过，展开。

    信比上次长了些：

    “舅舅、姜姨：

    我在齐国一切都好。

    封地的事，已经定了。田恒给了我一块地方，在即墨城外，不大，只有三个村子，几百户人家。他说，让我先在这里待着，熟悉熟悉，日后还有更大的。

    我知道他是想拴住我。但我无所谓。有地方，就能做事。

    这三个村子，我去看了。穷，真穷。房子是破的，衣裳是破的，人也是破的。我问他们，为什么这么穷？他们说，税重。收一石粟，要交五斗。剩下的，不够吃。

    舅舅，我决定，减税。

    我算了算，一石收两斗，应该够他们活。我自己那份，可以少花点。白先生说，这样会得罪田恒。我说，得罪就得罪吧。我本来就不是他养的狗。

    舅舅，你说我做得对吗？

    阳生。”

    范蠡看完信，沉默了很久。

    他把信递给姜禾。

    姜禾看完，眼眶有些红。

    “这孩子……”

    范蠡点点头。

    “他做对了。”

    姜禾轻声道：“可田恒会放过他吗？”

    范蠡望着窗外，缓缓道：“田恒现在顾不上他。田昭还在东莱，随时可能打过来。阳生那块小地方，田恒看不上。等田恒真看上了再说。”

    姜禾点点头，没有说话。

    申时，范蠡去了城西学堂。

    学堂里，孩子们正在上课。琅琅的读书声从窗户里飘出来。

    “七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁？三之日于耜，四之日举趾。同我妇子，馌彼南亩，田畯至喜……”

    范蠡站在窗外，听着那些稚嫩的声音。

    阿毛坐在最前排，念得最大声。他的小脸晒得黝黑，但眼睛亮亮的，仿佛要把每个字都刻进脑子里。

    陈先生站在讲台上，手里拿着一卷竹简，一边领读，一边用眼睛扫视着每个孩子。看见窗外的范蠡，他微微点了点头，继续领读。

    下课了，孩子们蜂拥而出。

    阿毛跑过来，仰着头看他。

    “范大夫！我帮你晒谷！”

    范蠡蹲下身，看着他。

    “你不上学？”

    阿毛咧嘴一笑，露出一口豁牙。

    “放学了！陈先生说，晒谷也是学问！”

    范蠡笑了。

    “好。那就去。”

    阿毛笑着跑开了。

    范蠡站起身，望着那些孩子的背影，嘴角带着笑。

    夜里，范蠡独坐书房。

    案上摊着纸笔，他在写信。

    给杜衡的，给公子阳生的。

    告诉他们：新粟入库了。晒谷场上的孩子很可爱。陶邑一切都好。

    写完了，他走到窗前，望着外面的夜空。

    月亮升起来了，比前几天又圆了些。

    八月初五的月亮，已经有一半了。

    再过十天，就是中秋。

    中秋，月圆人团圆。

    杜衡说，冬天回来。

    阳生说，他在齐国一切都好。

    那就等。

    等冬天，等人归，等月圆。

    窗外，夜风吹过。

    那棵枣树上的枣，已经快被摘完了。

    西施把它们晒成了枣干，留着冬天吃。

    等杜衡回来，就有枣干吃了。

    等阳生回来，也有

    第一百五十六章月近中秋

    八月初十，晴。

    晒谷场上的粟已经晒干了，一袋袋装好，运进了粮仓。豆子还在晒，铺了满满一场，在阳光下噼啪作响。农人们终于可以歇口气了——最忙的时候过去了。

    范蠡站在晒谷场边，看着那些忙碌的身影。

    “范大夫。”田文的声音从身后传来。

    范蠡转身。田文穿着一身细麻夏衫，手里拿着一卷竹简，脸上带着笑意。

    “粮仓那边，今年入库的新粟一共三万四千石。”他把竹简递过来，“比去年多了整整一万石。”

    范蠡接过竹简，看了一遍，点点头。

    “好。”

    田文又道：“屈由说，盐场那边的产量也创新高。今年盐利，至少能翻两番。”

    范蠡嗯了一声。

    田文看着他，忽然问：“范大夫，今年中秋，怎么过？”

    范蠡想了想，缓缓道：“和去年一样。灯会，赏月，分月饼。”

    田文笑了。

    “好。我这就去安排。”

    田文走后，范蠡又在晒谷场边站了一会儿。

    阳光暖暖地照着，晒得人懒洋洋的。几个孩子在谷堆间捉迷藏，笑声清脆。老人们坐在树荫下，摇着蒲扇，聊着闲天。

    这样的日子，真好。

    午时，范蠡回到猗顿堡。

    西施正在厨房里忙活。灶上炖着一锅新粟粥，旁边还放着一盘炒豆角、一碟腌萝卜。范平蹲在灶边，手里拿着一块饼，啃得满脸都是渣。大黄趴在他脚边，等着掉下来的饼渣。

    姜禾坐在廊下，手里拿着一封信，是公子阳生刚寄来的。

    见范蠡回来，她把信递过来。

    “阳生的信。”

    范蠡接过，展开。

    信写得比上次更长了：

    “舅舅、姜姨：

    我在齐国一切都好。

    封地上的事，慢慢顺了。减税之后，百姓们高兴得很。我去村里，他们围着我，叫‘小君’，叫得我都不好意思。

    有个老大娘，非要给我磕头。我拉她起来，她说，她活了六十多年，头一回见到不收税的官。

    舅舅，我心里又高兴又难受。高兴的是，我能让他们过得好一点。难受的是，我能做的，只有这一点。

    白先生说，慢慢来。一块地，一村人，先从这儿开始。

    我听他的。

    舅舅，你说，我以后能做得更多吗？

    阳生。”

    范蠡看完信，沉默片刻，把信递给姜禾。

    姜禾看完，眼眶有些红。

    “这孩子……”

    范蠡点点头。

    “他在做他想做的事。”

    姜禾轻声道：“可他一个人在那里……”

    范蠡握住她的手。

    “他不是一个人。有白先生，有那些百姓。而且——”

    他顿了顿，望着北方。

    “陶邑永远是他的家。”

    申时，范蠡去了城西学堂。

    学堂里，孩子们正在上课。琅琅的读书声从窗户里飘出来。

    “蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央……”

    范蠡站在窗外，听着那些稚嫩的声音。

    阿毛坐在最前排，念得最大声。他的小脸晒得黝黑，但眼睛亮亮的，仿佛要把每个字都唱出来。

    陈先生站在讲台上，手里拿着一卷竹简，一边领读，一边用眼睛扫视着每个孩子。看见窗外的范蠡，他微微点了点头，继续领读。

    下课了，孩子们蜂拥而出。

    阿毛跑过来，仰着头看他。

    “范大夫！我学会背诗了！”

    范蠡蹲下身，看着他。

    “背一个听听。”

    阿毛清清嗓子，大声背道：

    “蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……”

    他背得很认真，一字一句，清清楚楚。

    背完了，他仰着头，等着夸奖。

    范蠡摸摸他的头。

    “背得好。”

    阿毛咧嘴笑了，露出一口豁牙。

    八月十二，夜。

    月亮已经很圆了。

    范蠡站在院子里，望着那轮明月。枣树上的枣已经摘完了，只剩下光秃秃的枝干，在月光下显得格外清瘦。

    西施走出来，在他身边站定。

    “想什么呢？”

    范蠡轻声道：“想杜衡。快中秋了，他一个人在郢都。”

    西施靠在他肩上。

    “墨先生陪着他呢。”

    范蠡点点头。

    姜禾也走出来，站在他另一边。

    “范郎，阳生那边，也该寄月饼去。”

    范蠡想了想，点点头。

    “明天让屈由安排。多寄些，让他分给那些百姓。”

    姜禾嗯了一声。

    三个人，站在月光下，望着那轮圆月。

    八月十五，中秋。

    天刚黑，城中的灯笼就亮起来了。

    红的、黄的、白的、彩的，一盏盏，一串串，把整座陶邑照得如同白昼。百姓们提着灯笼，携家带口，往城中的空地汇聚。那里摆了几十张长桌，桌上堆满了瓜果月饼，是范蠡从盐利中支取，分发给百姓的。

    孩子们在人群中钻来钻去，手里提着灯笼，比谁的亮，比谁的好看。老人们围坐在一起，吃着月饼，聊着家常。年轻男女三五成群，说说笑笑，偶尔有人偷偷交换眼神。

    范蠡带着一家人，也来到空地上。

    范平骑在父亲肩上，手里提着一盏小灯笼，兴奋得指指点点。那是西施给他做的兔子灯，白白胖胖的，很是可爱。

    姜禾跟在旁边，也提着一盏灯，是范平非要给她挑的，鲤鱼灯，红彤彤的。

    西施走在最后，看着他们，嘴角带着笑。

    走到灯棚中央时，范蠡又看见了那盏巨大的灯笼。

    上面绘着那幅画——很多人站在城墙上，面向城外，举着刀剑，迎着千军万马。

    灯笼下方，那行字还在：陶邑守城之战。阵亡者两千一百四十三人，百姓死伤四百二十六人。陶邑永记。

    范蠡站在那里，看了很久。

    范平在肩上问：“爹，那是什么？”

    范蠡轻声道：“那是英雄。”

    “英雄是什么？”

    “英雄就是——用命，换了这座城的人。”

    范平似懂非懂，点点头。

    西施走过来，握住他的手。

    姜禾也走过来，站在他身边。

    一家四口，站在那盏灯笼前，看了很久。

    远处，烟花升上夜空，绽放出绚丽的光彩。

    中秋，月圆。

    人虽未全圆，但心在一起。

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