第641章 谁是权臣？

    几日时间，一晃便过去了。

    朝堂上的风波渐渐压下去。

    奸臣第二榜被陛下叫停，三法司会同锦衣卫重审，原本被抓入诏狱的一众官员，也陆续有了转圜余地。

    百官悬着的心，终于落回肚里。

    唯独文渊阁下跪那档子事，还在百官嘴里嚼来嚼去，成了茶余饭后最下饭的谈资。

    连值宿打盹前，都有人压低声音问一句：“陈都宪当真跪了？”

    然后旁人便接一句：“何止跪了，听说额头都磕响了。”

    再有人补一句：“解学士亲眼瞧见的。”

    这话一传，味道便变了。

    原本只是陈瑛私下向林川请罪，到了百官嘴里，便成了“陈都宪伏地叩首，声泪俱下，求应国公饶命”。

    至于真假，没人细究。

    朝堂上的流言，向来不怕假，只怕不够热闹。

    热闹是热闹了，就连皇帝都听说了此事。

    文华殿内。

    朱棣屏退左右，只留林川一人。

    君臣二人相对而坐，御案上摆着刚批完的奏章。

    林川坐姿端正，手边还放着几份吏部文书。

    朱棣批完最后一道奏章，将朱笔搁下，抬眼看向林川，饶有兴致地开口：

    “近日京师流言四起，都说陈瑛在文渊阁当众向你下跪请罪，此事闹得沸沸扬扬，可是真的？”

    林川神色坦然，没有半分遮掩，微微颔首：“回陛下，确有此事。”

    朱棣眉梢一动，这答得倒是干脆。

    寻常臣子遇到这种事，少不得先推脱两句，说什么“流言夸大”、“皆是误传”，总之先把水搅浑，免得被皇帝看出结党倾轧的味道。

    林川却没绕，有便是有，只是怎么有，得他说。

    林川缓声道：“陈瑛前番行事失当，构陷忠良，搅动朝局，朝野上下怨声颇重，臣虽与他有旧，但此事牵涉甚广，也不好偏袒。”

    “那日散朝后，陈瑛自知失了众望，又畏惧百官群情汹汹，担心仕途性命难保，便寻了文渊阁僻静之地，私下向臣请罪。”

    “臣也未曾料到，他一位九卿重臣，竟会行此卑微之举，当时事发突然，臣一时错愕，未能避开，倒让阁中几位臣工撞见，传出许多闲言。”

    一番话说得滴水不漏。

    潜台词翻译过来就是：人不是我逼跪的，架不是我挑的，纯纯是陈瑛自己心虚，主动抱大腿，我纯属被动接受，全程无辜。

    这锅擦得很亮，也甩得很稳。

    朱棣听完，缓缓点头，心中了然。

    他能理解陈瑛的操作，一朝失势、举国皆敌，不抱紧当朝第一文臣的大腿，根本撑不住朝堂的滔天压力。

    只是朱棣心底难免唏嘘，没想到陈瑛为了自保，居然能放下九卿体面，卑微屈膝，属实毫无风骨底线。

    这等脸皮，寻常官员练一辈子都练不出来。

    朱棣靠在龙椅上，目光落在林川身上，心中却在盘算整件事。

    这一次风波，从头到尾，林川都拿捏得很准。

    他没有直接上书攻讦陈瑛，也没有在朝堂上与陈瑛争执，更没有借机大肆牵连。

    他只是动用了吏部职权，调任几个依附陈瑛的亲信，外放几个不堪留京的官员，提拔几名素有清名、能压住都察院风气的臣子。

    每一步，都在吏部职权之内，照章办事，挑不出错。

    至于纪纲查出夏原吉、尹昌隆蒙冤，揭开陈瑛构陷忠良、蒙蔽圣听之事，那也是旧档有据，卷宗可查。

    说到底，是陈瑛自己手脚不干净。

    林川不过是在他摔倒之前，把地砖擦亮了些。

    朝野私下有人议论，说林川权势滔天、堪称永乐权臣，这话在朱棣看来纯属扯淡。

    真正的权臣，必然揽权专政、把持朝纲，结党营私，党同伐异。

    可林川身为内阁首辅，从不参与内阁奏章批阅，不把持中枢权柄，不结党、不营私，行事恪守本分、进退有度。

    反观陈瑛，手握监察大权，便肆意掀起大狱、构陷异己、屠戮朝臣，这才是权臣乱政的模样。

    孰忠孰奸、孰稳孰乱，朱棣心如明镜。

    更何况，陈瑛本就是林川举荐之人，下属犯错，上司惩戒，依规制衡整肃风气，更是理所应当。

    朱棣沉吟片刻，缓缓开口：“陈瑛行事偏激心性狭隘，为达目的不择手段，此番下跪示弱，更是失了朝廷大员的体面，的确不堪担当都察院掌宪之职，朕有意将其调任别职，你以为如何？”

    林川垂首拱手，应答得体：“臣谨遵陛下圣断。”

    话音一转，他委婉补了一句，恰到好处地点到为止：“只是臣斗胆直言，如今都察院耿清、牛乐臣、戴德彝等人，皆是正直守礼、恪守风骨的君子，行事端方、刚正不阿。”

    “但若陛下日后有不便明言，需人分忧的杂务难事，此辈君子多半拘泥礼法、不懂变通，未必能体察圣心、为陛下分忧。”

    朱棣瞬间听懂了林川的言外之意。

    朝堂之上，永远需要两类人。

    一类清官君子，坐镇朝堂，端正风气，维系礼法；

    一类酷吏爪牙，背负骂名，专办脏活，替主分忧。

    满朝君子个个爱惜羽毛、不愿沾污，唯独陈瑛心狠手黑，毫无底线，最适合替帝王处理那些上不得台面的龌龊事。

    这般好用的工具人，虽然惹人诟病，时常惹麻烦，但属实无可替代。

    就像一把杀猪刀，用着脏手。

    可真要杀猪，总不能拿祭天的玉圭去剁肉。

    陈瑛不适合掌大局，却适合办脏活。

    如今他被林川压服，锐气已折，党羽也被拔去大半，只要有人牵住绳子，未必不能继续用。

    朱棣略一思索，当即打消了调任陈瑛的念头：“也罢，此人虽心性偏颇，行事放肆，但胜在肯办事，敢担责。”

    “既然他主动向你求庇护，往后此人便交由你约束管教，莫让他再肆意折腾，搅动朝局即可。”

    这便是定调。

    陈瑛可以留，但绳子要攥在林川手里。

    朱棣心中也清楚，陈瑛是最早一批追随燕藩的旧人，早年还远赴广西受苦两年，忠心底子尚可，且眼下正是朝廷需要酷吏清扫残余隐患的时候，用处极大。

    这种人，用着头疼，放着惹事，但弃之可惜，极为顺手。

    林川躬身领命：“臣遵旨。”

    君臣二人又议了几件政务，林川这才告退。

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