第351章 天险已失，大势已去。

    夔门两岸，赤甲山和白盐山的密林被滚油和火罐引燃了数十处。

    浓烟顺着峡谷灌进来，把白帝城笼罩在一片灰蒙蒙的烟尘之中。

    高彦俦站在白帝城楼最高处，双手死死攥着垛墙边缘的粗石，望着两岸崖壁上那密密麻麻的绛红唐旗。

    赤甲山上、白盐山上、半山腰的烽燧寨堡上，到处都插满了旗帜。

    那些旗帜在江风中猎猎作响，像无数把刀子扎进他的眼底。

    他一句话也没有说，只是攥着垛墙的手指节泛白。

    山防三天之内，全军覆没。

    身后传来急促的脚步声，亲兵扶着一名浑身浴血的斥候跌跌撞撞冲上城楼。

    斥候腿一软跪倒在地：“节帅！赵将军……赵将军殉国了！”

    “他死守金甲山寨堡，唐军从后山摸上来，他亲自带亲兵堵寨门，身中数箭，力战而亡。金甲山已失。”

    高彦俦闭上眼，手在垛墙上撑了一下，身子微微晃了晃。

    他睁开眼时，目光中满是疲惫。

    他转头对亲兵说道：“传袁、武二将军即刻来见。”

    袁德宏几乎是跑着上来的。

    他大步跨入城楼：“节帅，局势不太乐观。”

    “三日之前，我方全军上下皆是有恃无恐。”

    “我等所有人都坚信，夔门之险在水不在山。”

    “江面铁锁浮桥，足以拒百万兵；两山绝壁，无路可攀。”

    “谁也没想到，唐军竟弃水战，夜攀绝岭，从山顶绝杀而下。”

    他咽了口唾沫，“江岸两侧炮台尽数被毁，半山烽燧全灭，后山要道尽失。”

    “如今我等经营的夔门水陆双防，山防彻底崩塌，只剩孤悬江面的最后一道浮桥封锁防线。”

    高彦俦听罢，缓缓开口：“天险已失，大势已去。”

    “某一生守边，数次挽危局，唯独这一次，没有任何翻盘余地了。”

    “江面仰攻不死，环山不破，这是夔门千年不破的底气。”

    “如今环山尽落敌手，我军所有江面兵力全部暴露在山顶居高临下的弓弩投石机射程里。”

    “敌军下一步必然是山上泄火力，水上逆流而上，前后夹击锁江浮桥。”

    他转过身，下达军令：“袁将军，你部且收缩全部水师，死守浮桥主阵。”

    “江面所有战船、水寨兵卒，尽数回撤三重浮桥之内。”

    “放弃边缘江面，放弃支流巡逻，全军聚于核心锁江防线，结船为城，死守铁锁。”

    袁德宏喉结滚动了数次，最后只是重重抱拳。

    “末将誓与浮桥共存亡。”

    他转身大步下了城楼。

    高彦俦又看向都押牙武守义：“江岸炮台所有残兵、山防溃兵，全部退回白帝城。”

    “你整理残兵，补守城垣，准备陆上围城死守。”

    他顿了一下，抬眼扫过城楼上的亲兵，“传令全城，自此刻起，全城戒严。”

    武守义上前一步，急声道：“节帅！此刻坐守不出，反而贻误战机！”

    “如今山防已失，江水难保，坐守孤城不过是坐以待毙。”

    “敌军刚破两山，士卒疲惫，立足未稳，此时开门突击尚可一战翻盘！”

    “末将愿亲率两千精兵出城，趁唐军半山阵地未固，一鼓作气夺回赤甲山！”

    “就算夺不回来，也至少能拼个两败俱伤，给节帅多撑几日！”

    高彦俦厉声喝止：“敌据万山之巅，居高临下！我出一分兵便死一分兵！”

    “出战即亡！你把两千儿郎带出去，是想让他们白白送死吗？”

    武守义咬着牙，低下头去，没有再争辩。

    但当他转身退下城楼时，手指却死死攥住了腰间刀柄。

    他脚步飞快，跨过一具具从山防溃退下来的伤兵担架。

    心中在想，节帅一生谨慎，如今却连决死一击的胆量都没有了。

    困守孤城，能困几日？

    此时不拼，等王保义的主力全部就位，就真的来不及了。

    他武守义在白帝城守了好几年，从没违过军令，但这一次，他要违令了。

    就算事后被砍头，他也不愿束手就擒。

    与此同时，赤甲山半山腰的蜀军寨堡里，王保义正站在一处敌楼前，望着山脚下白帝城的轮廓。

    亲兵将领清点完伤亡，快步走到他身后。

    “虞侯，清点过了。三千儿郎，如今可战者只剩一千余人。”

    王保义沉默了片刻。

    然后开口：“此刻若是白帝城内精锐齐出反扑山巅，我等恐有覆灭之危。”

    “高彦俦若将城中所剩精兵全压上来，趁我军立足未稳强攻赤甲山，我们手里这一千多号人，扛不住一个时辰。”

    亲兵将领安慰道：“虞侯多虑了。”

    “高彦俦这老匹夫一生谨慎，小心得很，万万不敢开城派兵出来与我等浪战。”

    “他在夔门守了这些年，从来不打没把握的仗。”

    王保义沉默了很久，最终开口时声音沉了下去：“不可不防。”

    “你分出八百人来，去城东猪头铺山谷布下伏兵。”

    亲兵将领愣住了：“我带走了八百人，虞侯怎么办？”

    “这山上就剩两百人，怎么撑得住场面？蜀军若是真的冲上来……”

    王保义抬手打断了他，“不打紧。两百人足矣，我等只要能把投石炮运作几座便可。”

    “你速去。猪头铺那边若有蜀军出城，务必给我死死堵在山谷里，不让他们靠近赤甲山一步。”

    亲兵将领不再多言，抱拳一礼，转身点起亲兵，八百人无声地隐入下山的小道。

    穿过烽燧，朝城东猪头铺方向疾行而去。

    王保义独自站在敌楼前，山风灌进残破的寨墙，吹得他那面唐旗猎猎作响。

    他低头看了看山脚下那座孤城，又抬头望了望头顶那几座还能用的投石炮。

    转身走向炮位，亲手开始调整炮架的角度。

    江边水寨，两山失守的消息已如瘟疫般传遍了三峡水师。

    百余艘蜀船挤在浮桥内侧，船上的士卒们挤在甲板上，仰头望着两岸崖壁上那些绛红旗帜。

    有人面如死灰，有人喃喃自语，有人蹲在船舷边用袖子捂着脸闷声哭泣。

    这三天，他们把江防守得滴水不漏，唐军的水师始终没能靠近浮桥一步。

    可这一切努力全部化为了泡影。

    唐军根本没从正面来。

    他们把整座赤甲山和白盐山翻了个个儿，从天而降。

    山没了，江防就是个笑话。

    袁德宏站在一条大船的船头，看着满营惶惶的人心，看着那些连刀都握不稳的年轻士卒。

    心里清楚得很，这一战已经没有悬念了。

    但他不能退。

    他深吸一口气，拔出腰间横刀，刀尖重重顿在船板上。

    “儿郎们！山防虽失，江防犹在！”

    “传我将令，各船船头朝北，尾朝南，横向排布，船链互锁，以船体为盾，定死江面！”

    “集中所有火箭、火油、滚石，死守浮桥木栅！”

    “弓弩手全部上船列阵，集中火力，死守浮桥关口，绝不让唐军船舰靠近一步！”

    蜀军水兵们抬头望着船头那道挺立的身影。

    然后，水兵们一个接一个地从甲板上爬起来，默默地走向各自的岗位。

    缆绳被拉紧，船链被锁上，弓弩手上弦，火油罐被搬到船舷边。

    袁德宏又亲自挑选了一批熟悉水性的死士。

    他走到他们面前，看着这些年轻的面孔。

    “你们要潜入江中，反复巡查，防止唐军潜水凿桩断索。”

    “这是最后一道锁江根基。你们若死了，袁某随后便来。”

    死士们没有多言，只是朝袁德宏抱拳一礼，然后脱去甲胄，咬着短刀，一个接一个地无声滑入江水中。

    白帝城楼内，节度判官罗济最后一次求见高彦俦。

    他走进城楼时，高彦俦独自坐在案后，面前摊着那份早已拟好的殉城遗表，笔墨已干。

    罗济在案前撩袍跪倒，老泪纵横：“节帅！山防已失，江水难保。”

    “浮桥一破，白帝城便是孤城。”

    “我等已经尽力了，如今大势已去，再守下去，只会让满城将士白白送命。”

    “节帅若肯开城，某愿亲赴唐营……”

    他没有把话说完，只是抬起头，望着高彦俦那张在烛火下明暗不定的脸。

    然后重重叩首，额头贴地，久久没有抬起。

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