第一卷 第127章 勾结

    崔知州叹了又叹，一面气恨贼人奸诈狡猾，一面指挥将阵亡人员带回安置。

    府衙外哭声震天，死者亲眷闻讯赶来，师爷带人前去安抚，可哭声始终嚎啕不止。

    “明澈呢？”

    看着内外一团乱的府衙，宝珠脸色冷清。

    “还把自己关在房间，一直没出来。”

    明澈房间外，兰芷又一次叫门。

    “明哥哥，你都许久没吃东西了，这样下去会饿坏身子的，出来用膳可好？”

    “你若心情不佳，芷儿为你弹琴开解如何？”

    听不到回应，兰芷命婢女寻琴筝来，刚说完，抬眼就见宝珠大步流星朝这边走来。

    “你做什么？”

    兰芷站在宝珠面前，挡住去路，“明哥哥正在休息，你别打扰他。”

    宝珠看了眼紧闭的房门，眼神越发低沉。

    “万宝珠，我还没问你呢。”

    兰芷看见宝珠便怒火四起，“你亲口说对明哥哥没兴趣，可如今出手搭救又是为何？”

    “更过分的是，仗着救命恩情与他接近，真是心机深沉。”

    “现在又来做什么，套近乎吗，你”

    还没说完，就被宝珠一把推开，兰芷身形不稳，跌倒在地。

    不理会她叫喊，宝珠来到门前，运足力一脚将门踹开。

    兰芷见状，顾不得疼痛快步跑来，可还没踏进，就被关闭的门挡了回来。

    房门巨响，瘫坐在墙角的明澈却无任何反应，少年眉眼空洞，发丝披散，不过两日，全无曾经意气风发。

    “你打算颓废到何时？”

    明澈闻言侧开脸，他此刻最不想见，也不敢见的就是万宝珠。

    宝珠见状，缓了缓语气，“你可有想过，哪家贼匪能游荡十数年不被官府剿灭。”

    “能做到这点只有一种可能：有人暗中保护。”

    听到这句，明澈终于有所反应，抬眸看向少女，浑浊目光微微一动。

    “崔晏在陵州任职十五年，那伙贼匪行恶十年，完全在崔晏任职期。”

    明澈听出端倪，暗哑嗓音，“你是说……官匪勾结？”

    宝珠目光冷冽，一字字道：“五万两被劫，正是他们密谋分赃。”

    “崔晏将罪名推给贼人，以护清白，至于贼人，有崔晏暗中保护，所谓剿匪不过做做样子。”

    看向明澈，宝珠长呼了口气，“初战告捷，并非你能力出众，而是贼人有意收敛，试探虚实，又哄你轻敌。”

    “崔晏看穿你年少轻狂，志大才疏，鼓动你继续出战，而他定已将作战计划透露给贼匪，这一仗，你必输无疑。”

    “他就是用你的败绩向朝廷证明，京城贵人都出战无果，遑论地方官员，以减轻他剿匪不利罪责。”

    明澈溃散眸光渐渐聚集，苍白脸色瞬间涨红。

    “挨千刀的崔晏，竟敢算计我，看我不把他千刀万剐了！”

    明撤起身就要冲出房，被宝珠推了回去。

    “你还想继续冲动吗？”

    一句话，明澈僵愣在地。

    那些因他丧命的同伴又浮现在眼前，愧疚涌上，明澈痛苦地捂着脑袋蹲下身，嘴里反复呢喃是我害了他们。

    “已然如此，愧疚无用，你若还有心，就知接下来该怎么做。”

    不再多言，宝珠迈步离开。

    房门突然打开，在外偷听的兰芷没防备，险些跌进来。

    狠狠瞪了眼宝珠，兰芷跑到明澈跟前搀扶，见他颓废潦倒，不免担忧。

    “明哥哥你怎样了，一天一夜没吃饭喝水，身子可扛不住，先用膳可好？”

    明澈没说话，轻轻推开兰芷，步履虚浮跟着宝珠走出房。

    兰芷手还停在半空，呆呆望着从身边离去，不曾看她一眼的明澈，只觉有什么东西在逐渐脱离掌控。

    府衙内院，地上几十抬木架，薄薄白布覆盖，凸显出一道道身躯。

    这一幕刺伤了明澈眼睛，少年眼眶一红，潸然泪下。

    “明公子可好些了？”

    崔晏关切走上前，温和劝解，“胜败乃兵之家常，公子莫太难受。”

    一见到崔晏，明澈眸光通红，无人看见的地方，他袖中手已紧握成拳。

    “贼人太狡猾，明公子年轻，难免中他们道，不怪你。”

    万千仇恨在明澈胸膛翻涌，他恨不得将眼前人掐死，可念及宝珠之言……

    【崔晏通匪一事，是我让人暗中打探才得以知晓，如今尚无实质证据，无法对他指正惩处】

    贼匪乃最有利证人，当下之务是剿匪。

    敌破，人证自也到手，一举两得，而这之前不能打草惊蛇。

    明澈压下怒火，摆出过去轻狂模样，“我是一时大意才中他们计，也怪万宝珠，出发前胡作非为，致使军心动摇。”

    “女人就是女人，头发长见识短，成事不足败事有余。”

    “崔大人，你再给我一队人马，我定报此仇。”

    崔晏愣了愣，遂又一笑，“明公子稍安勿躁，您意思下官明白，只是此事急不来。”

    “经此一战官府兵力大损，短时间内无法出战，此事还需从长计议。”

    明澈没坚持，嘴里骂骂咧咧，放下狠话必讨回这口气。

    看着他离开背影，崔晏和师爷对视一眼，抿唇低笑。

    愣头青就是愣头青，明澈反应二人十分满意，只要明澈跟万宝珠不合，相互掣肘，剿匪追银一事便难上加难。

    死者家眷陆续前来认领，府衙哭声断断续续。

    那声音击在明澈心底最深处，这一仗，打碎了他傲骨，让他从未有过的难受。

    回到房间，明澈吩咐随从去最近的家族名下钱庄，支取银两。

    人死不能复生，唯有加倍补偿。

    为掩人耳目，明澈和宝珠在外仍是不和，还因败战之事大吵一架，相互推诿责任。

    私下则筹谋作战计划。

    这日，两人一前一后出了门，暗中在城外汇合，前去后山考察地形。

    路上明澈几次欲言又止，宝珠看在眼里，不作反应，在他又一次咽回口中话时，宝珠再也忍不住。

    “有话就说。”

    明澈张了张嘴，低声嗫喏了句谢过救命之恩。

    宝珠一声不必谢，径直走在前方，目光不曾落在他身上。

    憋在心头的话道出，明澈终于舒服了些。

    “对了，方才在城门下与你说话的老妇是何人？”

    得知是状告儿子溺毙刚出生孙女，老妇不服官府判决，明澈没有过问案子，而是想起在京城，万宝珠不惧强权，惩治尚书嫡女之事。

    “我是真看不透你，为民请命，也算好人一个，为了生人尚且能豁出去，可为何到了自己人身上，反而不依不饶？”

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