第79章 英雄难过美人关

    离开了青龙峡，刘封带着寇登与五十名亲兵，沿着长江南岸的驿道连夜向武陵赶路。

    半夜之后，人困马乏，许多人在马上打起了呵欠。

    行至松滋县境内时，已是四更天。

    刘封见人困马乏，便下令在松滋驿站歇息了半个夜晚。

    “咱们就在前面的驿站歇息半夜，天亮后再继续赶路。”刘封放缓马速，对身边的寇登说道。

    “好嘞！”

    寇登答应一声，扯着嗓子提醒众人打起精神，再坚持一段。

    队伍又向前走了七八里路，终于看到了一座位于路边，挂着“松滋驿”的站点。

    驿丞是个五十来岁的老卒，被半夜的马蹄声惊醒后，连忙张罗热水与干粮。

    将士们吃饱喝足，除了警戒的人之外，绝大多数打起了地铺，和衣而卧，怀里抱着兵器，随时准备战斗。

    刘封被安排进了一间上房，他卸掉甲胄，和衣躺在驿站的木板床上，片刻后便沉沉入睡。

    天色甫亮，寇登便来叩门。

    “都督，天亮了！”

    刘封翻身起床，用冷水洗了把脸，胡乱填饱肚子，赏了驿卒一块碎银子，随后率部继续赶路。

    天色渐亮，日头从东面的山脊后探出来，将驿道两旁的草木镀上一层金边。

    五月的荆南已有了几分暑气，晨间的凉爽转瞬即逝，没走出多远，刘封便觉得后背开始发潮。

    一行人快马加鞭，过了松滋便进入了津县地界。

    这一带地势平坦，驿道两旁是大片的农田与荒地，远处的丘陵起伏如波浪，零星散布着几处村落。

    自武陵一战后，孙权大军北撤，这片区域便成了蜀吴两军之间的缓冲地带，既没有吴军驻防，也没有蜀军设卡，来往自由。

    走了十余里，队伍刚刚走出一片松林，忽然发现前方十字路口出现了一大群人影。

    “小心戒备！”

    刘封抬手示意放慢马速，眯起眼睛极力远眺。

    只见有两百左右的难民正沿着驿道由北向南赶路，队伍拉得又松又长。

    有人赶着驴车，车上堆着被褥锅灶与粮食，后面跟着黄牛和山羊，牲畜的叫声与车轮的吱呀声混杂在一起。

    队伍中男女老幼皆有，妇人背着襁褓中的婴孩，半大的孩子牵着牛绳，走得不紧不慢。

    这不是逃难的流民，而是举家搬迁的百姓。

    他们的衣裳虽然粗陋，但并不褴褛，面色也算红润，显然不是吃不上饭的穷苦人。

    牛羊膘肥体壮，驴车上的家什也收拾得齐整，看得出来是早有准备，从容迁徙。

    “都督，看情形，这些是从南郡方向迁往武陵的百姓。”寇登策马上前，抱拳说道。

    刘封微微颔首。

    自从孙权在武陵铩羽而归，自己宣布免除百姓五年的赋税后，南郡不少心向汉室的百姓便拖家带口，跨越边界前往武陵投奔。

    在这乱世之中，人口便是生产力，人口便是财富与资源，有了这些百姓，武陵的农耕与兵源便有了保障。

    刘封正欲催马上前安抚，忽听得北面一阵急促的马蹄声由远及近，卷起漫天尘土。

    “不好，有追兵！”

    寇登按住腰间刀柄，警惕的望向百姓后方。

    只见一支三十余骑的队伍，正从北面疾驰而来，马蹄扬起的尘土在晨光中清晰可见。

    骑手们身着赤色短甲，头裹绛巾，手中或提环首刀，或持长矛，正是东吴制式的轻骑装束。

    这是吴军部署在边界的游骑，专门负责拦截逃往武陵的百姓。

    百姓们也听到了马蹄声，队伍顿时骚动起来。

    几个年轻汉子本能的把妇孺往队伍中间护，赶牛的老农慌忙抽打牲畜，想要加快脚步。

    吴军骑兵转眼便拦住了百姓去路，为首的头目一勒缰绳，战马嘶鸣着停下了马蹄。

    此人身材粗壮，左颊上一道刀疤从眼角拉到嘴角，看上去凶神恶煞。

    “都给我掉头回去，谁敢再往前走一步，格杀勿论！”

    刀疤头目拔出环首刀，厉声叱喝。

    百姓们畏惧兵刃，纷纷停下脚步，妇人紧紧搂住孩子，不敢出声。

    但队伍最前面的一个老者却没有停下来，他赶着一辆驴车，车上坐着他的老伴与两个孙辈，闷着头继续朝南走。

    “老东西，你聋了？”

    刀疤头目策马冲上前去，一把揪住老者的衣领，将他从驴车旁拽了过来。

    老者挣扎着回头，浑浊的老眼里透着倔强：“我一家老小要去武陵投亲，又没犯王法，凭什么不让走？”

    “凭什么？”刀疤头目冷笑一声，“就凭这个！”

    寒光一闪。

    老者的头颅骨碌碌滚落在驿道上，无头的尸身晃了两晃，扑倒在尘土里。

    鲜血喷溅出来，洒在驴车的车辕上，车上的老妇人尖叫一声，两个孩子吓得嚎啕大哭。

    百姓们惊恐万状，有人跪倒在地，有人抱头蹲下，哭喊声与牲畜受惊的嘶叫混成一片。

    “谁敢再往前走，便是这般下场！”

    刀疤头目将带血的环首刀在马鬃上蹭了蹭，环视四周。

    “吴侯给你们免了三年赋税，发了种子农具，哪里亏待你们了？

    你们这些刁民居然拖家带口的跑去投奔刘备，当我江东的兵马是摆设？”

    三十余名吴军骑兵散开，将百姓队伍团团围住，刀枪在日光下闪着寒光。

    百姓们瑟瑟发抖，再无一人敢继续向前。

    人群之中。

    孙尚香与两名婢女紧紧挨在一起，打扮成寻常官宦家眷的模样。

    为了掩人耳目，她头上包着粗布荆钗，身上穿着灰褐色的襦裙，却依旧难掩身上的富贵之气。

    她从公安一路走到津县，三天时间走了一百七十里。

    这位昔日骄横跋扈的江东郡主，何曾受过这等徒步跋涉的煎熬？

    此刻她只觉腰酸腿疼，双脚的脚底板几乎磨出了水泡，疼的她不时呲牙咧嘴。

    “眼看再有一半路程就到武陵了，这帮瞎了眼的狗东西，居然跑出来坏我大事！”

    孙尚香心中暗骂，恨得咬牙切齿。

    她正盘算着要不要暗中亮出身份，把这群游骑斥退，却又怕暴露了行踪，坏了兄长交代的大计。

    就在孙尚香犹豫不决之际，斜刺里忽然响起一声惊雷般的叱喝。

    “江东鼠辈，安敢滥杀我大汉子民？”

    伴随着怒吼，一支五十余骑的蜀军突然从一侧的松林中席卷而出。

    为首之人身高七尺九寸，生得猿臂蜂腰，浓眉大眼，相貌极为俊朗。

    他身披细鳞银甲，手持一杆寒光闪烁的银枪，胯下一匹神骏的枣红马，宛如天神下凡。

    吴军还没反应过来，就被刘封刺死一人。

    “是蜀军，快快迎敌！”

    刀疤头目大惊失色，慌忙举刀招架。

    刘封人马合一，长枪如毒蛇吐信。

    借着冲锋的惯性，一枪便刺穿了刀疤脸的胸膛，顺势一挑，将其尸体狠狠砸向后方的吴兵。

    “杀吴狗！”

    寇登率领其他亲兵紧跟刘封向吴军发起冲锋。

    这些人都是跟随刘封从上庸一路打到武陵的百战，个个骁勇善战。

    吴军骑兵不过是负责巡逻追捕百姓的游骑，论单兵战力远不如蜀军精锐，更何况被打了个猝不及防。

    双方甫一接战，吴军便溃不成军，被杀的砍瓜切菜。

    转眼之间，三十余名吴军被斩杀了十七八个，剩下的丢了兵器四散逃命。

    孙尚香躲在人群中，踮着脚尖偷偷打量为首的蜀军将领，待看清刘封的相貌后，不由得又惊又喜。

    “真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！这人不正是刘封吗？”

    虽然已经超过十年未见，但孙尚香还是一眼就认出了为首之人就是刘封。

    十年之前，刘封还是个恭敬拘谨的稚嫩青年。

    如今再见，眼前的刘封已变得威风凛凛，相貌堂堂，举手投足间透着久经沙场的杀伐之气。

    “怪不得兄长说此人接连赢了数场，今日一见，果然比从前脱胎换骨。”

    孙尚香暗自思忖，嘴角露出一抹不易察觉的诡笑。

    “自古英雄难过美人关，看我今日效仿貂蝉，挑拨的你们父子反目成仇，哼哼……”

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