第五百二十二章 英国插手

    当然，德尚总督和卢沃专员并不认为英国答应他们的请求，就可以获得什麽好处，至少从法国这里肯定拿不到什麽好处。

    所以两人向英国求助，完全没有心理负担，只不过是抱着有枣没枣打一竿子的心态，英国人要是真答应，他们就赚大了。

    这里他们唯一担心的是法国本土和达喀尔怎麽想，可是也顾不上了，毕竟维希和达喀尔解决不了他们眼下遇到的困境。

    霍德森总督这边想的更多，他在心里盘算，首先英国肯定是不愿意看到东非在西非一家独大的。

    英国已经不是19世纪那个如日中天的日不落帝国，衰败已经不可避免。

    现在英国的殖民地依旧庞大，可是其中很多，实际上已经不是英国能轻易拿捏在手上的。

    尤其是加拿大、澳大利亚和印度这三块殖民地，前两者目前和英国的关系更像合作者，而不是英国的下属。

    他们现在还听英国人的指挥，甚至是协助英军作战，完全是靠着还没有淡泊的情分。

    可想而知，等到二战结束後，加拿大和澳大利亚必然越发独立，实际现在两地就已经是独立国家。

    印度这个比较纯粹的英国殖民地，也是最重要的殖民地，也越发不可控，尤其是现在日本捣乱，更助长了印度内部反殖民力量的发展。

    一方面，日本因为和英国战争的原因，本来就大力鼓动印度人反抗英国人的殖民统治，扶持亲日势力。

    先别管这些日本扶持出来的印度势力，他们的立场怎麽样，可在推翻英国殖民统治这件事上，绝不会含糊。

    另一方面，则是英国在南洋对日本战争的失利，这也加快了印度民族主义和独立意识的觉醒。

    日军对英国军队的一系列胜利，打破了英国在印度人心中的「金身」，让英国在印度的威望大大降低。

    同时为了对付日本人，在印度的英国人不得不妥协，寻求当地印度统治阶层的协助，这就让渡出了话语权。

    而那些尝到权力甜头的印度统治阶层，等到战後必然不再愿意重新给英国人当孙子。

    加拿大、澳大利亚、印度这三个地区，战後脱离了英国的掌控，那大英帝国的殖民地可就不剩什麽了，因为这三家就已经占了英国海外殖民地的大头。

    更何况这还只是最重要的三家，其他殖民地未必没有脱离英国的心思，就比如南非，纽西兰等等。

    所以霍德森总督不得不为战後大英帝国的命运早做打算，而英国在西非的利益并不少目前西非地区的英国殖民地有四块，甘比亚、狮子山、黄金海岸和奈及利亚。

    这四块殖民地加起来面积也有一百多万平方公里，人口更是超过两千万，几乎占了整个西非人口的近一半，甚至说是西非最精华的地方也不为过。

    若是英国可以保住西非的这份家底，英国以後的日子也不会太难过。

    而就现在来看，英属西非最大的威胁就是东非，所以霍德森总督认为必须尽可能拖住东非在西非扩张的步伐。

    「卢沃专员，你的建议我会仔细考虑，如果你不着急，就先在阿克拉多留几日，然後我会给出答覆。」

    霍德森总督虽然已经倾向於干预东非和法国在西非的战事，不过这麽大的事，并不是他能轻易决定的。

    卢沃专员对霍德森总督的拖延却完全没有感到不满。

    霍德森总督明显对他的建议表现出了兴趣，这对象牙海岸来说，就是一项巨大的进步。

    卢沃面带笑意地说道：「好！希望霍德森总督能够做出明智的选择，我正好对阿克拉这座城市颇有兴趣。」

    「就在这里多留几日，不过，您早点给出答覆，那就更好了。」

    霍德森总督没有继续和卢沃专员交流下去的兴趣，他礼貌地给卢沃安排了住处，然後把他送出总督府。

    等卢沃离开後，霍德森总督来到他的书房，拿起钢笔开始书写，然後把自己写下的内容交到秘书手上。

    「把这份文件，发到伦敦去！」

    当天，这份电报就沿着大西洋海底电缆，往北飘向了伦敦唐宁街首相官邸。

    伦敦。

    温斯顿首相还没有从达喀尔战役失败的压抑情绪中走出来，此时下属将黄金海岸的电报送到了他的桌案前。

    「首相，这是西非黄金海岸殖民地霍德森总督发来的一份电报。」

    听到「西非」这个词汇，温斯顿首相第一时间就打一激灵，在他想来这份电报大概率不是什麽好消息。

    不过他还是接过电报阅读起来，而温斯顿首相的脸色也开始变得阴晴不定。

    「去把安伯勒大臣叫过来！」温斯顿吩附道。

    不久英国殖民部大臣安伯勒就出现在温斯顿的办公室，殖民部是英国专门设置的管理殖民地的部门，权力很大。

    温斯顿见到安伯勒後说道：「安伯勒爵士，你先看一看这份电报，然後说一说你的想法。」

    安伯勒大臣很快阅读完了霍德森总督的信件，他开口说道：「首相阁下，你是什麽打算？」

    「现在和法国人合作，很显然是比较敏感的话题，我们刚刚在达喀尔和他们交过手。

    「可是按照电报上来说，通过法国消耗东非也是一个不错的提议，东非在西非太强势了，日後必然威胁大英帝国在当地的统治和利益。」

    温斯顿首相对他的回答并不满意，但是他也知道，这件事只有他才能拿主意。

    「霍德森总督的建议，我认为很有建设性，虽然我们现在和法国的关系已经进一步恶化。」

    「但是在西非问题上，法国从来不是我们的敌人，甚至抛开两国的立场，只聚焦於西非，我们是天然的盟友。」

    「过去我们两个国家在西非的合作堪称典范，相互支持，从而抑制了东非、德国和美国这些国家在西非地区的扩张。」

    在二战前，英法作为旧国际秩序的主导者，关系确实和温斯顿首相说的一样，在殖民地问题上抱团取暖，共同应对其他挑战者的挑战。

    德国、美国和东非是挑战者中最典型的三个国家。

    德国就不用多说了，当年发动一战，本来就是出於对世界利益划分的不满，在一战前，更是积极开展殖民活动。

    例如东非的多哥兰殖民地就是从德国手上交易过来，然後发展起来的。

    东非则是现阶段西非最咄咄逼人的国家，长期以来，东非都没有放弃过对西非的渗透和扩张。

    至於说美国人，他们在西非看起来不活跃，可那是之前有英国和法国压着，如果没有英法两国，美国肯定愿意在西非多下些功夫。

    「现在，西非地区最主要的威胁就是东非人，甚至我们、美国、德国、法国加起来，优势都没有东非人大。」

    「所以遏制东非在西非继续做大，进而维护帝国在西非殖民地的安全和利益，就是我们现在不得不做的了！」

    作为殖民部大臣，安伯勒爵士对温斯顿首相的话可以说最感同身受，甚至他认为温斯顿的话都保守了。

    「首相，可不仅仅是西非，东非就像一个悬在帝国头上的幽灵。」

    「几乎在全世界都缠在帝国身边，从远东到澳大利亚，从印度到南非，再从南美到非洲，我们的殖民地几乎所有外交事务，都绕不开东非这个话题。」

    「东非的势力触手就像藤壶一样，围绕在帝国各个殖民地身上。」

    「哪怕加拿大，也不可避免地在经济上同东非有不小的联系。」

    东非的殖民地和势力范围，确实和英国海外殖民地呈现出相互交错的紧密联系。

    甚至可以说，东非这麽多年对外扩张中，就是对英国殖民地和海外利益的蚕食。

    例如东非在中东和中亚的势力范围和殖民地，很多就是原英国的势力范围。

    而单从海外利益上的争端，经济领域东非的扩张更让人触目惊心，毕竟东非作为世界第一大工业国。

    支撑起东非那庞大工业体系运作的海外市场，可都是硬生生从其他工业国手中抢过来的。

    虽然说在19世纪末，差不多南非战争时期，美国就已经取代英国成为了新的「世界工但是美国在这个位置上并没有坐太久，差不多一战时期，东非就凭藉庞大的国内市场，还有丰富的劳动力资源，布局新兴产业等优势，藉助一战这个契机，彻底超越美国，成为世界第一大工业国。

    然後一直持续到今天，而这个过程中，也恰好是英国衰落的关键时期，所以英国人是可以明显感觉到东非在工业领域对英国强烈竞争的。

    而且不同於美国，东非抢夺英国市场的手段也更激烈，毕竟东非扩张势力范围过程中，本来就和英国势力范围有很大重叠。

    就以印度为例，这是英国最重要的海外市场，而美国因为地理位置的原因，很难插手印度市场。

    可是东非作为印度洋国家，就不存在地理上的阻碍，英国人哪怕费尽心思减少东非和印度的贸易。

    可是走私等非法途径不仅没有萎缩，反而日益壮大。

    东非目前在世界上影响力最弱的地方，也就是北美，毕竟那里是美国的基本盘，而加拿大作为同样的北美国家，也是英国殖民地。

    可能是英国殖民地中最不容易受到东非影响的，但是即便如此，东非和加拿大的贸易也呈现出扩大趋势。

    不过在东非和加拿大的贸易中，东非更多扮演买方角色，尤其是加拿大的很多矿产资源，都是东非西海岸工业发展所需的。

    这也不奇怪，东非的资源主要集中於东部，而西部矿产资源禀赋很差，因此西海岸工业发展中，从美洲和欧洲、西非等区域进口占据很大份额。

    例如煤炭这个最基础的能源矿产，整个美洲除了美国和加拿大以外，其他国家都不算太富裕，因此加拿大煤炭就是东非在美洲的第二大煤炭进口来源国。

    在二战前，东非西海岸倒是可以从欧洲一些国家进口，可是现在欧洲因为战争的原因，出口受到很大影响。

    安伯勒大臣接着说道：「我有预感，不管未来二战的结果如何，在战後东非都必然变得更加强大，甚至是新世界霸主最有力的竞争者。」

    「甚至不客气地说，现在东非就已经是这个世界上最强大的国家！」

    不用安伯勒大臣判断，温斯顿首相也知道在未来世界格局中，东非的优势几乎比任何国家都要大。

    可正是因为如此，温斯顿这个大英帝国的掌舵者，心里越不是滋味。。

    他十分酸涩地说道：「越是因为这样，我们越应该对东非抱有警惕，特别是考虑战後，帝国的命运走向。」

    「在这一点上，我们应该和美国加强合作，毕竟相对於东非这个「德意志国家」，美国至少在政治文化等领域和我们更亲切。」

    「而且就地缘格局来说，美国也更需要英国，反倒是东非，他们可以和其他欧洲国家合作。」

    「东非的势力太强了，需要均衡，而现在唯一能制衡东非的，只有德国和美国。」

    「所以这次西非地区的危机，也是我们的一次机会，我们应该把德国这个敌人和美国都拉下水，让三个大国在西非相互内耗。」

    「而这样一来，英属西非就具有了被拉拢和生存的空间。」

    在外交方面，英国搞「离岸平衡」一直都是老本行，所以这次温斯顿也打算继续在西非搞「大陆均衡」。

    英国的「大陆均衡」就是：联合欧洲大陆上较弱的国家，去打击、遏制其中最强的一个，防止任何单一霸权统一欧洲。

    现在温斯顿只不过打算在西非复制这一套做法，而东非是当前西非地区最强大的国家，也是英国应该制约的对象。

    而给法国提供便利，就等於让德国加大在西非的筹码，这样一来，英国的敌人和潜在敌人，在西非消耗，这是温斯顿首相最想看到的局面。

    但仅仅是德国还不够，毕竟德国虽然强大，可是在西非他们的短板太多。

    而且现在英国和德国是敌人，英国也不愿意看到德国在西非做大，这样一来，再引入美国，搅乱西非局势就很有必要了。

    温斯顿首相说道：「接下来你们殖民部和外交部沟通，然後说服美国人，放开赖比瑞亚通道给象牙海岸。」

    「这样德国、东非和美国三个国家在西非的冲突加大，我们英国也能更灵活地游走於它们之间。」

    「德国本来就已经和东非对上，而美国如果在赖比瑞亚给法国提供便利，我想肯定会引发东非的不满。」

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